Filmy kara, bójka, ucieczka z więzienia

Policjant z San Francisco, Frank Connor (Andy Garcia), surowy stróż prawa i porządku, poszukuje dawcy szpiku kostnego dla swego syna, Matta (Joseph Cross), chorego na białaczkę. Aktualnie jedynym odpowiednim kandydatem na dawcę okazuje się Peter McCabe (Michael Keaton), groźny kryminalista, odsiadujący dożywotni wyrok w więzieniu o zaostrzonym rygorze. McCabe, znalazłszy się w szpitalu, w którym ma być od niego pobrany szpik dla Matta, jeszcze przed operacją przeszczepu, ucieka. Frank rusza za nim w pościg. W innej sytuacji nie zawahałby się przed zastrzeleniem McCabe'a, teraz jednak musi - zwodząc swoich przełożonych - za wszelką cenę utrzymać go przy życiu, bowiem jeśli McCabe zginie, jego szpik kostny stanie się bezużyteczny, a to będzie oznaczać wyrok śmierci dla Matta...

Gator (Burt Reynolds) odbywa karę w zakładzie penitencjarnym w Arkansas, kiedy dowiaduje się o zamordowaniu swego brata przez bezwzględnego, skorumpowanego szeryfa J.C. Connorsa (Ned Beatty). Poprzysiągłszy zemstę, Gator godzi się na współpracę z władzami, by zdemaskować Connorsa, a przede wszystkim, by zapłacił on za swą zbrodnię...

Porywacze porywają żonę Vito Ciprianiego (Oliver Reed), wicedyrektora więzienia w Mediolanie, aby uwolnić ich towarzysza Milo Ruiza (Fabio Testi). Cipriani zgadza się, pomagając Ruizowi w ucieczce, ale wkrótce zdaje sobie sprawę, że jest pionkiem w znacznie większej grze, która obejmuje duże interesy polityczne, i zdaje sobie sprawę, że historia jest powiązana z atakiem na potentata naftowego. Cipriani musi zawrzeć sojusz z Ruizem, aby znaleźć swoją żonę.